Brasil e Alemanha desenvolvem foguete em parceria

O Brasil está desenvolvendo um novo foguete para lançamento de microssatélites em parceria com o Centro Aeroespacial Alemão (DLR), informa nota publicada pelo jornal Valor Econômico. O objetivo do novo lançador é servir ao experimento Shefex 3, parte de um programa europeu para testar novos materiais e modalidades de proteção térmica para a tecnologia de voos hipersônicos e de veículos lançadores reutilizáveis.

O Programa Europeu de Microgravidade já vem usando, desde 2005, os foguetes de sondagem desenvolvidos pelo Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE), órgão de pesquisa e desenvolvimento do Departamento de Ciência e Tecnologia Aeroespacial.

O centro alemão está bancando 25% dos custos de desenvolvimento do VLM-1, cujo investimento total é estimado em R$ 100 milhões. A Agência Espacial Brasileira está destinando R$ 10 milhões ao projeto, neste ano.

O foguete brasileiro vai atender às necessidades do programa espacial alemão e entrar em um nicho de mercado pouco explorado. "Os concorrentes do VLM são os foguetes de grande porte, que levam os microssatélites de carona. Não existe no mercado um veículo específico para o lançamento de microssatélites e nanossatélites, segmento que está crescendo muito devido à miniaturização da tecnologia eletrônica", explicou o coordenador do projeto no Instituto de Aeronáutica, Luís Eduardo Loures, ao diário econômico.

No dia 22 de junho, um foguete de sondagem brasileiro VS-40 lançou o experimento Shefex 2, a partir do Centro de Andoya, na Noruega. Somente o custo dos experimentos da missão espacial Shefex 2 somou € 10 milhões (R$ 25 milhões), estimando-se que outros € 6 milhões (R$ 15 milhões) tenham sido investidos durante o desenvolvimento desse experimento, informa nota divulgada pelo IAE. Em 2005, o Shefex 1 foi lançado com o foguete brasileiro VS-30 Orion.
Já o Shefex 3, abordo do VLM-1, deverá ser lançado a partir da base de Alcântara, no Maranhão, em 2016.

O foguete brasileiro VSB-30 já realizou 13 missões bem-sucedidas na Europa em parceria com a organização alemã. No total, o Brasil já conseguiu atingir a marca de 18 lançamentos sem falhas com seus foguetes de sondagem VS30, VSB-30 e VS-40.